Basilica di San Pietro, cuore della cristianità

Basilica di San Pietro (c) Vladimir Sazonov, Shuttestock.com
Basilica di San Pietro (c) Vladimir Sazonov, Shuttestock.com
La Basilica di San Pietro in Vaticano, tra le più grandi chiese del mondo, domina l’omonima piazza con la sua imponente cupola blu-argento. A coronarla, il Colonnato del Bernini che forma il solenne ingresso al Vaticano e al cuore della Cristianità.

La Basilica di San Pietro è la più grande delle quattro basiliche papali di Roma. Le altre sono San Giovanni in Laterano, San Paolo fuori le Mura, e Santa Maria Maggiore.

La costruzione della basilica attuale iniziò sotto il pontificato di Giulio II nel 1506, in pieno clima rinascimentale, e il progetto che prevedeva un edificio di dimensioni colossali fu affidato a numerosi artisti, in ordine: Donato Bramante, Raffaello, Antonio da Sangallo, e infine Michelangelo Buonarroti. Nel 1626, dopo il completamento della imponente facciata di Carlo Maderno, la chiesa fu consacrata da Papa Urbano VIII.

Curiosità: nello stesso luogo su cui si fonda l’odierna basilica ne sorgeva un’altra risalente al IV secolo, ed è li che durante una pluriennale campagna di scavi sarebbero stati ritrovati i resti del corpo di San Pietro.

Tra i capolavori che meritano una visita, dentro e fuori la basilica:

  • il colossale Baldacchino di San Pietro in bronzo realizzato da Gian Lorenzo Bernini;
  • il celebre gruppo marmoreo della Pietà di Michelangelo (prima cappella a destra);
  • la Porta Santa, l’ultima sulla destra;
  • la Sacrestia settecentesca;
  • varie tombe e monumenti funebri ad opera di Bernini, Canova, Pollaiolo e Thorvaldsen;
  • la Cupola su progetto di Michelangelo;
  • le Grotte Vaticane dove sono sepolti molti Pontefici;
  • la Cappella Sistina, dove si può ammirare la decorazione della volta e della parete di fondo con il famosissimo Giudizio Universale di Michelangelo;
  • i Musei Vaticani con le Stanze di Raffaello.