Tour des villes d’art en Toscane

San Gimignano (c) Lowell Monke/Shutterstock.com
San Gimignano (c) Lowell Monke/Shutterstock.com
Si vous aimez les villes d’art, vous avez choisi la bonne région. En fait, dans un rayon d’une heure autour de la capitale toscane, il y a des merveilles architecturales qui vous catapulteront dans la Toscane médiévale et de la Renaissance, comme Lucques, Pise, Sienne et San Gimignano.

À environ une heure de train de Florence se trouve Lucques, l’un des centres historiques les plus fascinants de la Toscane, entouré d’anciennes murailles du XVIe siècle, encore intactes et entièrement praticables. Le long des murs bordés d’arbres, vous pouvez faire une promenade à vélo, déguster une glace ou simplement vous rafraîchir sur les bancs. Même la vieille ville caractéristique est restée presque intacte, avec d’innombrables églises médiévales, qui ont valu à la ville le surnom de “ville aux 100 églises”, des places et des palais de la Renaissance et des amphithéâtres romains.

Même la célèbre Tour de Pise est facilement accessible depuis Florence en une heure environ en train. Aimée des touristes du monde entier pour son inclinaison particulière, la Tour de Pise est en fait le clocher de la Cathédrale, inséré dans un contexte monumental unique, déclaré Patrimoine Mondial de l’UNESCO : la Piazza dei Miracoli. Après avoir visité cette incroyable place, s’il vous reste un peu de temps, détendez-vous en vous promenant le long de l’Arno pour rejoindre le centre historique et la Piazza dei Cavalieri, le point d’appui politique de la Pise médiévale. Surplombant la place se trouve le Palazzo della Carovana, qui abrite aujourd’hui la Scuola Normale Superiore, l’une des plus prestigieuses universités du monde.

Un court trajet en bus depuis Florence (tandis que la campagne toscane idyllique passe par les fenêtres) vous mènera à Sienne, l’une des villes médiévales les plus appréciées d’Italie, également inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Le centre névralgique de la ville est la Piazza del Campo, connue pour sa forme particulière de coquille, pour son intégrité architecturale et parce que c’est ici que se tient deux fois par an le Palio de Sienne, (le 2 juillet et le 16 août), une course de chevaux d’une importance fondamentale pour les Siennois. La place est dominée par une série de bâtiments d’une valeur historique et architecturale inestimable, dont le Palazzo Pubblico du XIVe siècle et la Torre del Mangia attenante, ainsi que la Cappella di Piazza. Mais Sienne n’est pas seulement la Piazza del Campo : perdez-vous dans les ruelles médiévales caractéristiques, parmi une succession d’églises, de palais et de boutiques où vous pourrez acheter de l’artisanat local ou goûter au traditionnel panforte.

Et à quelques kilomètres de Sienne, un autre site inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO vous attend avec ses tours et son architecture médiévale caractéristique. C’est l’incontournable San Gimignano, accessible de Sienne et de Florence en bus et situé au cœur de la campagne toscane. Se promener dans ce petit village, dont l’apparence des XIIe et XIVe siècles est encore presque inchangée, c’est presque comme remonter le temps. San Gimignano est surtout célèbre pour ses tours médiévales, qui étaient au nombre de 72 et qui ne sont plus qu’une quinzaine aujourd’hui, dont certaines sont en ruine et sans leur sommet, mais qui sont toujours visibles dans le tissu urbain. L’effet pour ceux qui arrivent de la campagne et qui voient la silhouette du village vous laisse toujours le souffle coupé.

Arezzo, dans le sud-est de la région, vaut également une excursion d’une journée. Elle abrite la plus ancienne université de Toscane et est également célèbre pour être la ville où a été tourné le film “La vie est belle” de Roberto Benigni. C’est la maison d’artistes et de poètes tels que Francesco Petrarca et Giorgio Vasari. Célèbre pour les fresques de Piero della Francesca conservées à l’intérieur de la basilique de San Francesco et pour le crucifix en bois restauré de Cimabue dans l’église de San Domenico. Deux fois par an (en juin et en septembre), sur la Piazza Grande, se déroule la Giostra del Saracino, un ancien concours en costumes médiévaux.