L'ancienne forteresse de Castelvecchio, magnifique exemple d'ingénierie du XIVe siècle, après avoir été soigneusement restaurée par l'architecte Carlo Scarpa, abrite aujourd'hui une importante collection d'art.
Castelvecchio, construit vers le milieu du XIVe siècle près du centre historique, est une imposante forteresse militaire médiévale qui abrite aujourd’hui le musée civique (Museo Castelvecchio). Appelé à l’origine château de San Martino in Aquaro, il a pris le nom de Castello Vecchio (vieux château) lorsqu’une nouvelle forteresse plus imposante a été construite par la famille Visconti au sommet de la colline San Pietro. Au cours des siècles, il a servi à de nombreuses fins : il a été un arsenal sous les Vénitiens, une caserme sous les Autrichiens et enfin, en 1944, le site du célèbre procès de Vérone, qui a marqué la condamnation à mort de Galeazzo Ciano et d’autres hiérarques fascistes.
Au début du vingtième siècle, il a fait l’objet d’une première restauration pour le transformer en musée et les collections d’art civique précédemment conservées au Palazzo Pompei y ont été transférées. De 1958 à 1964, le musée a fait l’objet d’une deuxième rénovation et d’un réaménagement des salles et des œuvres qui y sont exposées, sous la direction du grand architecte vénitien Carlo Scarpa, qui a essayé, dans la mesure du possible, de remettre en lumière les structures d’origine, en intégrant en même temps des éléments et des détails modernes, afin de rendre le musée le plus utilisable possible. Le résultat est un mélange parfait de passé et de présent, dans lequel les matériaux typiques de la tradition véronaise, comme le marbre de Valpolicella, alternent avec l’acier et le béton, à tel point que la restauration de Castelvecchio est considérée comme le chef-d’œuvre absolu de Carlo Scarpa.
Aujourd’hui, la forteresse abrite le musée civique, l’une des plus grandes collections d’art italienne, dont l’intéressant parcours d’exposition va de la sculpture aux bijoux médiévaux, en passant par la peinture, de 1300 à 1700, notamment des œuvres de Rubens, Paolo Veronese, Pisanello et Mantegna. Particulièrement suggestifs sont les chemins de ronde du château, qui permettent aux visiteurs d’admirer Vérone d’en haut, tandis que, éblouissant, il surplombe le fleuve Adige.
