Au centre de Piazza Castello, Palazzo Madama a toujours été un point de repère de la ville, de l’époque romaine à 1848, lorsqu’il est devenu le siège du premier Sénat Subalpin. Elle doit son nom à “Madame Royale” Christine de France, qui y a vécu à partir de 1600. La vue sur la ville depuis la Tour Panoramique est incontournable.
Transformé en musée pour préserver le patrimoine historique de la région et ses excellences décoratives – depuis 1861 il abrite les collections du Musée Civique d’Art Ancien – aujourd’hui, Palazzo Madama est un entrelacement d’histoires et d’œuvres d’art enfermées dans un élégant palais baroque. L’aspect actuel de ce bâtiment en pierre blanche est dû à l’architecte Filippo Juvarra, mais surtout au goût esthétique de deux importantes figures féminines de la famille royale, Marie Christine de Bourbon-France et Marie Jeanne Baptiste de Savoie-Nemours, les “Mesdames Royaux” qui vivaient ici.
À l’intérieur du musée, il y a deux parcours de visite, l’un consacré à l’histoire des salles, l’autre à la signification des œuvres d’art qu’elles contiennent. En outre, l’offre culturelle se développe chronologiquement sur quatre étages : au sous-sol, au niveau des fondations romaines avec accès direct au Jardin Médiéval, on trouve des collections remontant au Moyen-Âge, avec des sculptures en pierre et de l’orfèvrerie, puis on continue au rez-de-chaussée, réservé aux œuvres de la période gothique à la Renaissance, qui comprend également le “Portrait de l’homme” d’Antonello da Messina.
Les salles baroques des XVIIe et XVIIIe siècles de la famille royale, avec leur galerie de photos, leurs décorations et leur mobilier d’origine, sont visibles au premier étage, tandis que les arts décoratifs de diverses époques, notamment la céramique, les ivoires, les textiles et le verre, concluent la visite au deuxième étage.
