Connue pour ses ruines de l'époque grecque, Syracuse regorge de beauté, avec des vues à couper le souffle, des monuments qui portent les traces de peuples lointains, ainsi que des plages et des réserves marines pour la rêverie.
Située au sud-est de la Sicile, la ville de Syracuse a ses racines dans un passé lointain et conserve des liens étroits avec la Grèce antique. En effet, à l’époque classique, lorsque la Sicile ressentait les effets de la domination grecque, Syracuse était considérée comme la seule ville qui, en termes de prestige et de puissance, pouvait rivaliser avec Athènes.
Aujourd’hui, parmi la blancheur de ses maisons et de ses monuments de pierre, Syracuse garde jalousement ses ruines helléniques dans le parc archéologique de Neapolis – considéré comme un site du patrimoine mondial de l’UNESCO – qui, complètement entouré par la végétation méditerranéenne, contient un ancien amphithéâtre du cinquième siècle avant J.-C. creusé dans la roche, le temple de Hieron, le tombeau d’Archimède et l’oreille de Dionysos, une grotte artificielle au cœur d’une ancienne carrière de pierre à côté des vestiges d’un théâtre grec.
A proximité du parc archéologique de Neapolis se trouvent les ruines de l’église de San Giovanni alle Catacombe, une basilique gothique normande dont les souterrains, utilisés comme aqueducs à l’époque grecque, ont ensuite été utilisés par les Romains comme catacombes. Ne manquez pas de le visiter au coucher du soleil, lorsque sa façade est teintée de teintes rosées. L’intérieur de la basilique abrite la crypte byzantine de Saint Marcian, où sont enterrés les restes du premier évêque de Syracuse, considéré, entre autres, comme le fondateur de la première communauté chrétienne du monde occidental.
La conformation physique du centre de Syracuse est particulièrement intéressante. En fait, elle coïncide avec l’île d’Ortigia, qui est la partie la plus ancienne de la ville, et qui est reliée au continent par deux ponts. Au cœur d’Ortigia, dans un dédale de rues étroites et d’atmosphères d’autres époques, se concentrent toutes les précieuses architectures de la ville en style baroque, liberty et rococo. Si l’amphithéâtre grec est considéré comme le monument historique le plus important de Syracuse, la cathédrale d’Ortigia mérite d’être reconnue comme la plus haute expression du baroque syracusain. Autrefois site d’un temple grec dédié à la déesse Minerve, la cathédrale métropolitaine de la Nativité de la Sainte Vierge Marie à Syracuse surprend par sa merveilleuse façade du XVIIIe siècle en pierre blanche, l’une des plus belles de Sicile, dans laquelle des éléments baroques se combinent à des volumes rococo.
Toujours à Ortigia, une visite au château de Maniace s’impose. Construite au XIIIe siècle à la demande de l’empereur Frédéric II de Souabe à des fins défensives, cette ville forteresse de forme carrée, avec quatre tours cylindriques de chaque côté, est accessible en se promenant sur une promenade piétonne surplombant des eaux cristallines. Depuis le château, depuis les meurtrières construites pour les canons, vous pouvez profiter de l’une des vues les plus saisissantes de la ville.
Mais à Syracuse, même les amateurs d’art et de culture peuvent se régaler les yeux. Le Palazzo Bellomo, situé au centre, contient en effet des chefs-d’œuvre allant de Syracuse et des œuvres d’art siciliennes des périodes byzantine, arabe et normande à l’Annonciation par Antonello da Messina.
Enfin, la plage de sable d’Arenella, ainsi que la plage de Calamosche et la réserve naturelle de Vendicari, un paradis pour l’observation des oiseaux et une destination idéale pour une pause détente, sont facilement accessibles en continuant vers le sud le long de la côte.
