La monumentale Fontaine de Trévi, conçue par l'architecte Nicola Salvi, célèbre le triomphe des eaux avec l'impérieuse statue de l'Océan qui domine la scène. Un lieu connu des visiteurs du monde entier pour la tradition populaire selon laquelle en jetant une monnaie dans ces eaux, vous êtes sûr de revenir à Rome.
C’est la plus grande fontaine de Rome (où il y en a plus de 2000 !), et la plus pittoresque pour la grandeur de sa composition : construite autour d’une profonde niche centrale, la structure s’appuie sur le petit côté du Palazzo Poli – qui devient une parfaite toile de fond architecturale – pour une largeur de 20 mètres et une hauteur de 26. La fontaine descend vers un grand bassin avec une grande falaise peuplée de figures allégoriques en marbre de Carrare, où au centre se trouve la statue de l’Océan conduisant un chariot en forme de coquille. Un triomphe du style baroque tardif qui a subi deux importantes restaurations au cours des dernières décennies et qui conserve toute sa magnificence même lorsqu’il est éclairé la nuit.
L’eau qui jaillit de la fontaine de Trévi provient de l’aqueduc romain de l’Aqua Virgo, en grande partie souterrain, et constitue son point terminal. Exemple unique des anciens aqueducs romains, il a toujours fonctionné de l’époque d’Auguste à nos jours. Depuis 19 avant J.-C., il pêche l’eau en continu depuis sa source à 10 kilomètres à l’est de Rome, ce qui l’amène jusqu’à la ville où il alimente également la Fontaine de la Barcaccia, la Fontaine des Quatre Fleuves et la Fontaine du Nicchione. Plusieurs Papes ont pensé à faire construire une fontaine monumentale sur cette place et parmi les différents projets de la première moitié du XVIIe siècle, il y a celui de l’architecte et sculpteur Gian Lorenzo Bernini. Grâce à un concours annoncé par le pape Clément XII, c’est l’architecte Nicola Salvi qui a finalement commencé les travaux de construction en 1732.
La fontaine est liée à la tradition légendaire de jeter la “pièce du retour” : on dit que celui qui lance une pièce de monnaie dansla fontaine avec la main droite sur l’épaule gauche, en tournant le dos, reviendra certainement à Rome.
De nombreuses scènes relient la Fontaine de Trévi au cinéma. Les plus connus sont certainement « La dolce vita » de Federico Fellini (1960) avec la célèbre scène de l’actrice suédoise Anita Ekberg qui entre dans l’eau en robe longue et invite Marcello Mastroianni, un personnage au charme tout italien, à la suivre dans la fontaine. Quelques années plus tard, dans le film « C’eravamo tanto amati » d’Ettore Scola (1974), avec Nino Manfredi et Stefania Sandrelli, la célèbre scène du film de Fellini est revisitée.
