Symbole de richesse et de puissance, Palazzo Pitti a été habité par les Médicis, puis par les Habsbourg-Lorraine et, après l’unification de l’Italie, par les royaux de la maison de Savoie. Cet imposant palais Renaissance est situé à Oltrarno, au pied de la colline de Boboli, où vous pourrez également admirer les merveilleux Jardins de Boboli, l’un des plus importants exemples de jardins italiens au monde.
L’architecture originale du bâtiment au pied de la colline de Boboli remonte au XVe siècle et “Pitti” est le nom de famille de son premier propriétaire, le banquier florentin Luca Pitti, grand rival de la famille Médicis. Il fut acheté en 1550 par Cosimo I de’ Medici et Eleonora di Toledo pour le transformer en la nouvelle résidence grand ducale de la famille et devint rapidement le symbole du pouvoir des Médicis sur la Toscane. Bartolomeo Ammannati, l’architecte préféré du Grand-Duc, agrandit la façade, construit l’imposante cour (qui a servi de cadre splendide aux grands événements) et crée le magnifique jardin italien de Boboli derrière le palais. C’est plutôt Giorgio Vasari qui a construit en 1565 le célèbre Couloir Vasari qui relierait le Palazzo Pitti au Palazzo Vecchio, en passant par le Ponte Vecchio et les Offices.
Actuellement, le Palazzo Pitti abrite quatre musées différents : le Trésor des Grands Ducs au rez-de-chaussée, la Galerie Palatine (où se trouvent certaines des plus belles salles de tout le complexe) et les Appartements Impériaux et Royaux au premier étage du Palais, la Galerie d’Art Moderne et le Musée de la Mode et du Costume au deuxième étage.
Les Jardins de Boboli et le Palais Pitti se sont développés ensemble pendant trois siècles et sous trois dynasties différentes : les Médicis, les Habsbourg-Lorraine et les Savoie. Ce sont les Médicis qui ont été les premiers à concevoir l’aménagement, créant ainsi le modèle du jardin italien qui allait devenir un exemple pour de nombreuses cours européennes. Peuplé de statues anciennes et de la Renaissance, décoré de grottes – dont la célèbre Grotta del Buontalenti à côté de la première sortie du Couloir Vasari – et de grandes fontaines, comme celles de Neptune et de l’Océan, c’est un véritable musée en plein air. La zone en terrasses comprend le pavillon rococo, connu sous le nom de Kaffeehaus, et le Limonaia. Au centre de la Roseraie se trouve la Palazzina del Cavaliere, qui abrite le Musée de la Porcelaine.
