Les masserie des Pouilles : un séjour dans l’histoire

A traditional Apulian masseria
A traditional Apulian masseria
Emblèmes de la civilisation rurale, intimement liés à l'histoire du territoire des Pouilles, les masserie ont aujourd'hui été transformées en charmantes demeures, pour vivre les Pouilles les plus authentiques et s'immerger dans sa culture gastronomique et vinicole.

Quiconque s’apprête à réserver des vacances dans les Pouilles, ou lit un article sur cette merveilleuse région, tombe inévitablement sur la photo d’une masseria. Mais que sont exactement les masserie ? Ce sont de charmantes résidences, hôtels et stations balnéaires qui parsèment toute la région, du Salento aux Murge, en passant par la vallée d’Itria. Aujourd’hui, elles représentent la quintessence de l’hospitalité des Pouilles : des habitations en pierre blanche, souvent entourées de parfumés jardins aromatiques, embrassées par un paysage dominé par les vignes et les oliviers, et rafraîchies par une douce brise venant de la mer. Il y a des masserie pour tous les goûts, des plus historiques, qui ont été restaurées mais qui conservent tout le charme de leur passé rural, pour ceux qui préfèrent le style rustique-chic, aux plus luxueuses, avec piscines, restaurants et terrains de golf, pour ceux qui ne veulent pas renoncer au confort et à la détente et … la possibilité de rencontrer des célébrités comme Madonna, une cliente régulière d’une particulière ferme du Salento.

Mais les masseries des Pouilles n’ont pas toujours été aussi glamour : à l’origine, il s’agissait en fait d’une sorte de grande ferme, qui pouvait rappeler les haciendas mexicaines, avec des chambres pour les agriculteurs, les bergers et leurs familles, des ailes plus nobles, réservées aux propriétaires terriens, des écuries et des bergeries, des entrepôts pour les outils, des fours et des chalets où l’on transformait les matières premières. Les plus grandes comprenaient également de petites chapelles, des moulins et des moulins à huile. Il y avait différents types de masserie : des masserie a corte, ou fermées par des murs de défense, à celles composées de nombreux trulli de différentes tailles. C’était une sorte de petit monde rural fermé, dont les premiers témoignages remontent à l’époque des Lombards, mais qui, après la dernière guerre mondiale, avec la réforme agraire, a perdu son rôle d’agrégation. De nombreuses fermes ont été abandonnées et sont tombées en ruine, jusqu’à ce que, grâce à une action ciblée de la politique touristique, il soit décidé de convertir la plupart d’entre elles en logements ou en restaurants. Aujourd’hui, tous ceux qui visitent les Pouilles ont la chance de séjourner dans l’un de ces lieux magiques et riches en histoire, où ils organisent souvent des dégustations d’huiles et de vins, des visites de vignobles et de moulins à huile et des cours de cuisine régionale, afin de faire découvrir aux visiteurs et aux touristes la culture et les traditions de la région.