Matera

Celui qui arrive à Matera pour la première fois ne peut qu'être enchanté par son enchevêtrement de maisons creusées dans des grottes, d'églises rupestres et de palais baroques, tous empilés les uns sur les autres et entourés d'un paysage presque lunaire. Ce n'est pas un hasard si cette ville de Basilicate, située dans le centre sud de l'Italie, a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993, précisément en raison de son "paysage culturel". Pour comprendre cette définition, il est nécessaire de retracer l'histoire de la ville, dont les premières implantations, dans des maisons grotta creusées dans le calcaire du ravin, remontent à l'âge du bronze. Ici, l'homme s'est intégré à la nature et au territoire sans les violer, en étudiant des solutions urbaines innovantes. Parmi ceux-ci, un système complexe de canalisation des eaux, dont le meilleur exemple, que l'on peut encore visiter aujourd'hui, est le Palombaro Lungo, une énorme citerne datant du XIXe siècle.

"Dans cet espace étroit entre les façades et la pente passent les rues, et ce sont à la fois des trottoirs pour ceux qui sortent des maisons du haut et des toits pour ceux du bas", c'est ainsi que l'écrivain Carlo Levi a décrit l'incroyable tissu urbain de Matera, où passé et présent se croisent sans s'arrêter. Pour s'orienter, il faut savoir que les deux principaux établissements se sont développés sur deux amphithéâtres naturels, le Sasso Caveoso et le Sasso Barisano, séparés par un éperon appelé la Civita, la partie la plus ancienne de la ville. Ici se dresse le Duomo, un splendide exemple d'architecture romane, construite vers le milieu de l'année 1200.

Le centre historique ne peut être visité qu'à pied : portez des chaussures confortables, car ses marches et ses rues étroites érodées au fil des siècles sont très glissantes. La suggestion est de profiter de Matera sans hâte, en se perdant dans les ruelles et les escaliers, en se laissant éblouir par les vues incroyables de la ville et du paysage environnant qui apparaissent soudainement devant vous. Se tenir devant l'un des nombreux points de vue panoramiques de la ville au coucher du soleil, lorsque les premières lumières s'allument et que les pierres blanches des sassi deviennent roses et oranges, comme dans une immense crèche, est une expérience unique.