Huile d’olive : l’or vert du lac de Garde

Garda Lake olive oil
Garda Lake olive oil
L'huile d'olive est l'un des ingrédients clés du régime méditerranéen et est produite sur les collines du lac de Garde avec passion et engagement depuis l'époque romaine. Il est donc impossible de ne pas prévoir une visite et une dégustation dans l'un des nombreux moulins à huile locaux.

La culture des olives sur les rives du lac de Garde a des origines très anciennes, remontant au moins à l’époque romaine, mais probablement aussi à l’âge du bronze. Depuis des siècles, cette plante pousse sur les terrasses ensoleillées des collines entourant le lac, et son fruit est devenu un élément fondamental du régime méditerranéen et une ressource inestimable pour cette région. Au Moyen Âge déjà, l’huile du lac de Garde était considérée comme un produit d’excellence et était utilisée tant dans l’alimentation que dans la médecine. Grâce au microclimat méditerranéen favorable de la région, il détient également un record : il s’agit de l’huile produit le plus au nord du monde. En 1997, sa variété la plus prisée, l’huile d’olive extra vierge de Garda, a obtenu de l’Union européenne le statut d’appellation d’origine protégée (AOP), qui garantit un produit de grande valeur aux exigences strictement contrôlées. Aujourd’hui, la mention « Garda DOP » ne peut donc être apposée sur l’étiquette que par les producteurs qui se sont conformés au règlement de production et au plan de contrôle correspondant.

L’huile d’olive extra vierge DOP Garda est produite dans les provinces de Brescia, Vérone, Trento et Mantoue. L’une de ses caractéristiques fondamentales est le mode de traitement des olives : après la récolte, elles doivent reposer dans des caisses ventilées jusqu’au pressage, qui a lieu généralement 24/48 heures après la récolte. Le résultat est une huile fine, riche en chlorophylle, substance qui lui donne sa couleur typique allant du vert au jaune intense (c’est pourquoi elle est appelée « or vert du lac de Garde »), fruitée, savoureuse et harmonieuse, qui se distingue par sa saveur délicate et sa haute digestibilité. Il s’agit d’une huile à faible acidité, convenant à une grande variété d’utilisations en cuisine, mais elle est idéale avec les soupes d’orge, la viande blanche, le poisson de lac et le poisson cuit au four. La plupart des huileries de la région peuvent être visitées par les touristes, qui peuvent ainsi allier le plaisir d’un séjour sur le lac de Garde à celui de la bonne chère, en participant à des dégustations guidées directement par les producteurs d’huile, qui répondront volontiers à toute question ou curiosité sur la production de ce produit très précieux. En outre, pourquoi ne pas s’adonner à un petit shopping gastronomique ? La plupart des producteurs expédient leur huile dans le monde entier : ne serait-il pas formidable, une fois de retour chez soi, de pouvoir apporter les saveurs du lac de Garde sur la table et de rêver un instant que l’on y est encore ?