Tras la pista de los Médicis en Florencia

Palazzo Medici Riccardi
Palazzo Medici Riccardi
Es la familia a la que debemos el nacimiento del Renacimiento Florentino. Los banqueros y los hábiles políticos ponen su riqueza y su poder al servicio del mecenazgo y del arte, dejando huellas por toda la ciudad, tanto que aún hoy es imposible pasear por Florencia sin encontrarse con sus restos.

La familia Médicis es una antigua familia florentina, protagonista en la historia de Italia y de Europa desde el siglo XV hasta el XVIII. Dondequiera que vayas en Florencia, de alguna manera te encontrarás con los (¡impresionantes!) rastros dejados por ellos a lo largo de los siglos. ¿Pero quiénes eran exactamente estos famosos Médicis, qué monumentos de la ciudad fueron erigidos por ellos, en qué palacios vivían, qué artistas eran mecenas y patrocinadores?

Los Medici fueron grandes mecenas de las artes y las letras, especialmente Cosimo y su sobrino Lorenzo el Magnífico, y fue gracias a su constante contribución que Florencia se convirtió en la fuerza motriz del Renacimiento. La familia dio las Navidades a tres papas, León X, Clemente VII y León XI y a dos reinas de Francia, Catalina y María. Excepto por unas breves interrupciones, el poder de los Medici duró desde 1434, con el señorío de Cosimo il Vecchio, hasta 1737, con la muerte de Gian Gastone, el último Gran Duque. La hermana de Gian Gastone, Anna Maria Luisa de’ Medici, conocida como «Elettrice Palatina«, la última de la rama del Gran Duque, firmó el pacto familiar con los Habsburgo-Lorena, dejando en su testamento el inmenso patrimonio artístico de los Medici a la ciudad de Florencia.

Las residencias de los Medici. La primera residencia florentina fue el actual Palacio Medici Riccardi. Aquí vivieron Cosimo il Vecchio y Lorenzo il Magnifico y trabajaron artistas como Donatello, Miguel Ángel, Paolo Uccello, Benozzo Gozzoli y Botticelli. Frescada por Benozzo Gozzoli, alumno del Beato Angelico, la Capilla de los Reyes Magos, situada en el piso principal, es la verdadera joya del edificio. Debido a su pequeño tamaño, la entrada a la Capilla está limitada a grupos de máximo 15 personas a la vez.

Luego continuamos hacia la Piazza Della Signoria, para visitar lo que una vez fue la segunda «casa» florentina de los Médicis: el actual Palazzo Vecchio, un edificio del siglo XIV. En 1555 la renovación del palacio fue confiada al más famoso arquitecto y pintor de la época: Giorgio Vasari. También se le encargó la restauración del imponente Salone dei Cinquecento, construido en 1494 para servir como sede del Consejo Mayor.

Desde el Palazzo Vecchio, un corto paseo a lo largo del Arno, cruzando el famoso Ponte Vecchio, nos lleva al área de Oltrarno (literalmente a través del río Arno), a la tercera y última residencia de la familia Medici: Palazzo Pitti. Ubicada en la plaza homónima, fue construida por la familia Pitti en 1400. Hoy en día es el hogar del Tesoro de los Grandes Duques, la Galería Palatina y los Apartamentos Real e Imperial, la Galería de Arte Moderna y el Museo de la Moda y el Traje, todos los cuales pueden ser visitados con una sola entrada.

Cosimo I también creó los Jardines de Boboli, situados detrás del palacio. El jardín y el palacio se desarrollaron en los tres siglos siguientes en un estrecho diálogo entre el arte y la naturaleza, lo que llevó a Bóboli a convertirse en el modelo del jardín italiano utilizado para los palacios de toda Europa. Es posible entrar en los Jardines de Boboli con un billete único que incluye también la entrada al Jardín de Villa Bardini. 

Obviamente, muchos edificios religiosos en Florencia están inextricablemente ligados a la historia de la familia Medici. En primer lugar la Basílica de San Lorenzo, el lugar de entierro de la familia Medici. Las Capillas Medici son ahora un museo estatal abierto al público, al que se puede acceder desde la parte trasera de la basílica. Otro edificio vinculado a la familia es la Catedral de Santa María del Fiore, el Duomo de Florencia. Fue Cosimo el Viejo quien encargó a Filippo Brunelleschi la construcción de la cúpula del Duomo, que años más tarde fue pintada al fresco por su descendiente, el Gran Duque Cosimo I, que eligió personalmente el tema del Juicio Final, creado en parte por Giorgio Vasari.

La Galería de los Uffizi es uno de los complejos museísticos más visitados del mundo: aquí se encuentra la mayor colección existente de Rafael y Botticelli, así como obras de Giotto, Tiziano, Caravaggio, Dürer, Rubens y muchos otros. Las obras se confiaron a Giorgio Vasari, que ya estaba trabajando en la construcción del adyacente Palazzo Vecchio, y el Duque encargó la construcción de una especie de pasaje secreto elevado que uniera el Palazzo Vecchio y el Palazzo Pitti, la nueva residencia de la dinastía de los Medici: es el llamado Corredor Vasari, que atraviesa la Galería de los Uffizi, corre a lo largo del río Arno hasta el Ponte Vecchio, y luego continúa por el otro lado del río para llegar, después de aproximadamente un kilómetro, a sus dos salidas, una en los Jardines de Boboli y la otra en el Palazzo Pitti. Desafortunadamente, en este momento el corredor está cerrado al público para su renovación, excepto para eventos o visitas privadas.

Nuestro itinerario en la Florencia de los Médicis termina en la Piazza Santissima Annunziata, dominada por el monumento ecuestre de Ferdinando de’ Medici, hijo de Cosimo I. Una obra tardía de Giambologna, representa la coronación del sueño del Gran Duque de ser recordado por sus hazañas a la par de su padre Cosimo I, al que había dedicado una estatua similar unas décadas antes, también de Giambologna, en la Piazza della Signoria. Aunque es imposible enumerarlos todos, en realidad hay dispersos por toda la ciudad cientos de otros restos de la familia Médicis que merecen una visita, como el hermoso Palacio Ramírez de Montalvo, en Borgo degli Albizi, que acogió a Antonio Ramírez de Montalvo, copero de Cosimo I (el copero tenía la importante tarea de servir las bebidas, asegurándose de que no estuvieran envenenadas) y que destaca por la preciosa decoración de la fachada.

En el interior del palacio de Sforza Almeni, del siglo XVI, se encuentra el Museo de’ Medici, el primer lugar de exposición dedicado enteramente a la historia de la familia. El museo combina elementos reales y virtuales, y cuenta la historia de la familia a través de salas temáticas, exposiciones temporales, eventos, una librería especializada, reuniones, presentaciones editoriales y conferencias.