Villa Romana del Casale, die Heimat der Mosaike

A mosaic at Villa Romana del Casale
A mosaic at Villa Romana del Casale
Imposant und luxuriös, dank ihrer wunderbaren Mosaike, kann die Villa Romana del Casale als eines der bedeutendsten Modelle einer spätrömischen Residenz in der Welt betrachtet werden. 

Im Herzen des zentral-östlichen Teils von Sizilien, in der Provinz Enna, liegt die Kunststadt Piazza Armerina, die wegen ihrer großen Anzahl von Kirchen und Kathedralen auch als „Stadt der 100 Kirchen“ bekannt ist. Eine Stadt, die sich durch ein beneidenswertes archäologisches, historisches, künstlerisches und natürliches Erbe auszeichnet. Trotz der barocken und normannischen Altstadt von seltener Schönheit ist Piazza Almerina wegen der Villa Romana del Casale in die Geschichte eingegangen, einem spätantiken Wohngebäude, das 1997 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde und als eines der wichtigsten Zeugnisse des römischen Westens gilt. Es wird praktisch unmöglich sein, ihn nicht zu bemerken, wenn man die Größe des archäologischen Parks bedenkt, der ihn beherbergt und der eine Fläche von über 3500 Quadratmetern umfasst.

Trotz der beachtlichen Größe ist das Auffälligste die Besonderheit des Grundrisses der Villa sowie die Schönheit der architektonischen Elemente und der reichen Mosaike, die noch perfekt erhalten sind. Eine bedeutende Ausgrabungskampagne in der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts förderte figurative und geometrische Mosaikböden sowie Säulen, Statuen, Kapitelle und Münzen zu Tage. Die Mosaike zeigen Szenen des täglichen Lebens, darunter Spiele, Jagdgesellschaften – die Protagonisten eines ganzen Korridors – aber auch Darstellungen von Tieren und mythologischen Ereignissen.

Der monumentale Eingang mit einem hufeisenförmigen Hof, der zentrale Körper, der um einen Hof mit einem Garten gebaut wurde, die große Halle mit drei Apsiden und der Thermalkomplex, die die Überreste der Villa bilden, können in ihrer Gesamtheit besichtigt werden. Zu den Elementen, die man sich bei einem Besuch nicht entgehen lassen sollte, gehören die kuriosen Mosaike des Südflügels, die unter dem Titel „Mädchen in Bikinis“ bekannt sind. Sie zeigen zehn Mädchen, die zu Ehren der Meeresgöttin Thetis an gymnastischen Wettkämpfen teilnehmen, gekleidet in Kleider von entwaffnender Modernität.

Obwohl der Name des Eigentümers der Villa geheimnisumwittert bleibt, wird angenommen, dass das Gebäude um das vierte Jahrhundert n. Chr. auf Geheiß eines hohen Vertreters der römischen Senatorenaristokratie, vielleicht eines Statthalters von Rom, errichtet wurde. Nach Ansicht anderer Gelehrter wurde die spätantike Residenz stattdessen im direkten kaiserlichen Auftrag gebaut oder erweitert. Sicher ist jedoch, dass der Besitzer der Villa der aristokratischen Schicht angehörte. Tatsächlich sind es die Mosaiken, die als Zeugen für den römischen Luxus in der späten Kaiserzeit und die Gewohnheiten der damaligen Führungsschicht dienen.