Die im Herzen Mailands gelegene Galleria Vittorio Emanuele II, die Piazza del Duomo mit der Piazza della Scala verbindet, ist eine außergewöhnliche Architektur, die für die Mailänder Identität steht und Schönheit, Kunst und Luxus unter einem atemberaubenden Glashimmel vereint.
Aufgrund seiner Eleganz und seiner Berufung als Treffpunkt seit über 150 Jahren kann es als das älteste Einkaufszentrum der Welt betrachtet werden.
Um die nationale Einheit zu feiern, baute Mailand zwischen 1865 und 1867 die Galleria Vittorio Emanuele II, benannt nach dem ersten König von Italien, nach einem Entwurf des Architekten Giuseppe Mengoni. Die Architektur der großen überdachten Straße ist ein Gewirr aus Marmor, Stuck und Mosaiken und wird von einer erstaunlichen fünfzig Meter hohen Kuppel aus Eisen und Glas dominiert. Über den zentralen Gebäuden, die den Raum des „Oktogons“ begrenzen, befinden sich vier große Darstellungen der Welt (Afrika, Amerika, Asien und Europa), die die zentrale Stellung der Stadt im internationalen Wirtschafts- und Kulturkreislauf zelebrieren. Von Anfang an wurde die Galerie ein privilegiertes Ziel für den Stadtrundgang, ein Ort der Veranstaltungen und ein Treffpunkt für das städtische Bürgertum, Künstler, Literaten und Musiker, darunter Giuseppe Verdi und die Futuristen.
Seit über 150 Jahren ist sie ein integraler Bestandteil des pulsierenden Herzens der Stadt, ein Denkmal, eine überdachte Straße und Heimat exklusiver Geschäfte und Restaurants. Unmittelbar nach ihrer Eröffnung eröffneten Dutzende eleganter Geschäfte unter ihren Gewölben, und noch heute ist „die Galerie“ mit ihren exklusiven Boutiquen (Louis Vuitton, Prada, Armani, Versace, Gucci, Borsalino und viele andere) und ihren historischen Restaurants und Cafés, wie Savini, Cracco und Camparino in ein Synonym für Luxus.
Für die Abergläubischeren gibt es ein Ritual, das man nicht verpassen sollte. Auf dem Boden eines der Seitenflügel der Galleria befindet sich ein Stier-Mosaik. Um Unglück zu vermeiden, begeben sich Touristen und Mailänder nach der Tradition zu dem Mosaik des Stiers, drehen sich einmal herum mit ihren Fersen fest in seine Hoden.
Und für diejenigen, die eine Kostprobe der Tradition wollen, befindet sich, nur wenige Schritte von der Galerie entfernt, Luini (seine berühmten „Panzerotti“ sind unnachahmlich), während diejenigen, die einen authentischen Espresso und alternative Getränke auf Kaffeebasis probieren möchten, der Lavazza Flagship Store nicht fehlen darf.
